Etiopía Fiesta del Timkat

Salida en vuelo con destino Addis Abeba, por la ruta elegida. Noche a bordo.

Llegada. Tramites de inmigración y traslado a nuestro hotel. Tiempo libre. Construida en 1.887 por el emperador Menelik II, Addis Abeba es una ciudad moderna. Realmente la ciudad se articuló alrededor del Palacio Imperial de donde parten algunas grandes avenidas. En el centro, la ciudad crece verticalmente y se extiende horizontalmente con nuevos barrios populares que van ocupando el hasta ahora extrarradio. El tráfico es caótico pues al crecimiento urbanístico no le acompañan las infraestructuras. Se la considera la capital de África pues allí está la sede de la U.A (antigua OUA) y tiene un aire cosmopolita africano que le da su personalidad. Por la tarde visitaremos el Museo Nacional donde están expuestos los restos fósiles de Lucy, y el museo Etnográfico, situado en uno de los palacios del Emperador Haile Selassie, que exhibe una buena colección de la artesanía de cada grupo étnico, así como las habitaciones del Emperador. Regreso al hotel. Alojamiento.

Pensión completa. Traslado temprano al aeropuerto y salida en vuelo con destino Bahardar. Realizaremos una excursión en barco de aproximadamente 4 horas por el Lago Tana, donde hay 30 islas y 38 monasterios siendo los más antiguos del S. XIV. En la Península de Zeghe está el monasterio de Ura Kidane Mehret bien conservado y quizás el más impresionante del Lago Tana. El acceso desde el embarcadero nos lleva por senderos rodeados de plantas de café y espesa vegetación. De planta circular y con fabulosos frescos en sus paredes, el monasterio alberga una buena colección de manuscritos y objetos sagrados. A continuación, visitaremos la iglesia de Azuwa Maryam. Almuerzo en restaurante local. Continuación por carretera montañosa hacia Gondar, Patrimonio de la Humanidad. Gondar fue la capital del reino de Abisinia bajo el reinado del emperador Fasil (Fasíledes) que mandó construir castillos, iglesias y baños de inspiración medieval en pleno S. XVII. El jesuita español padre Páez fue clave en la elección del emplazamiento, así como en la técnica y el estilo arquitectónico. Durante 200 años fue la residencia imperial y conoció tanto la relativa grandeza de sus primeros emperadores, como la decadencia de los últimos. A mediados del S. XIX el emperador Teodros incendió la ciudad en represalia a sus habitantes por no aceptarle como emperador, pues no le perdonaban que no tuviera sangre real. Ya nunca volvió a ser la capital. Traslado al hotel y cena.

Pensión completa. Temprano por la mañana asistiremos a las ceremonias del Timkat. La Epifanía o Timkat es la fiesta religiosa más importante del país. En ella se conmemora el bautismo de Cristo en el Jordán. La bendición del agua es el punto crucial de la celebración. Asistiremos al bautismo colectivo en el estanque de los baños de Fasil conmemorando el bautizo de Jesús en el Río Jordán. Este estanque se llena de agua para la ocasión y en él se meten los fieles con la intención de renovar sus votos bautismales. La procesión va precedida de los curas y diáconos con ropas muy coloridas y acompañados por los fieles vestidos de blanco cantando salmos y bailando frenéticamente al ritmo de los tambores. De madrugada se celebra una misa donde todos los fieles portan cirios y biblias en un ambiente mágico. Más tarde nueva procesión de regreso del Arca Santa o Tabot a sus Iglesias. Cena en el hotel.

Pensión completa. Regresaremos al estaque donde aún queda el Tabot de San Miguel, patrón de la Iglesia más importante de Gondar, que hoy será devuelto a su Iglesia en un ambiente festivo. A continuación, visitaremos el complejo Kuskuam construido como residencia para la emperatriz Mentewab en 1.730 y situado en una montaña próxima. Continuamos con la Iglesia de Debre Berhan Selassie, la más célebre de Etiopía, con su techo pintado de querubines. Finalizaremos nuestras visitas con los castillos de la ciudad imperial (Fassil Ghebbi)

Pensión completa. Traslado al aeropuerto y salida en vuelo a Lalibela, la Jerusalén Negra y la antigua Roha. Sin duda, es la más impresionante de las 8 ciudades etíopes clasificadas como Patrimonio de la Humanidad. Fundada en el S. Xll por la dinastía Zagüe como respuesta al progresivo avance del islam que rodeaba a la capital imperial de Axum y como consecuencia de la ocupación de Jerusalén por las tropas de Saladino. Intentaron crear en una sola ciudad la nueva capital imperial y una nueva Tierra Santa, pues las peregrinaciones cristianas a Jerusalén se estaban convirtiendo en una aventura peligrosa. La nueva ciudad se creó con 11 Iglesias monolíticas literalmente excavadas en la roca y divididas en dos bloques separadas por el Río Yordanos (Jordán) y los Montes Gólgota y Sinaí. Almuerzo. En esta jornada visitaremos el primer grupo de Iglesias que simbolizan la Jerusalén terrenal. Cena en el hotel.

Pensión completa. Por la mañana visitaremos el Monasterio de Nakutelab, a unos 6 kilómetros de la ciudad, construido en el interior de una cueva natural, con gran valor histórico y espiritual, que supone un importante centro de peregrinación. Por la tarde, visitaremos el segundo grupo de Iglesias que simbolizan la Jerusalén celestial. Separada de ambos grupos se encuentra Bete Giorgis que simboliza el Arca de Noé y fue construida en honor de San Jorge, patrón de Etiopía. En el interior de todas las iglesias se observan bellas pinturas murales de influencia bizantina, manuscritos, bastones de oración y numerosas antigüedades. Siguen siendo lugar de culto en las fiestas del calendario religioso. Almuerzo y cena en el hotel.

Pensión completa. Visita del Monasterio de Asheton Maryam, situado a 3.150 metros de altura en la cima del monte Abune Josef desde donde se aprecian unas maravillosas vistas. Los sacerdotes del monasterio aseguran que así están más cerca de Dios. Esta excursión se hace en vehículo hasta un punto donde ya no pueden seguir los autos y hay que caminar, o subirse a una mula, para hacer los últimos 30 minutos de ascensión. Conserva importantes pergaminos e iconos. Regreso a Lalibela y tiempo libre. Cena en el hotel.

Desayuno. Traslado al aeropuerto para para salir en vuelo a Addis Abeba. Llegada y traslado al hotel. Finalizaremos nuestro recorrido por el país con una visita al famoso Merkato. Hotel disponible hasta la hora del vuelo. A la hora indicada traslado al aeropuerto para tomar el vuelo de regreso. Noche a bordo.

Llegada.