VIAJES A AUSTRALIA Y PACÍFICO

Auckland es la ciudad más grande de Nueva Zelanda y está situada al norte de la Isla Norte. Se encuentra junto a dos puertos, de ahí que se la conozca como la ciudad de las velas. Fue la capital hasta 1865, para luego ser sustituida por Wellington, y hoy es un núcleo de comercial y de negocios. Su cultura predominante es la maorí, pero parte de ella se perdió con las conquistas. Tras ser colonia británica, se independizó en 1853.

Waitomo es una región conocida por sus cuevas. Se encuentra al oeste de la Isla Norte de Nueva Zelanda, a unos 46 km de Hamilton. La cueva más llamativa es la Glowworm Cave, donde vive una especie de luciérnaga llamada Arachnocampa Luminosas, única de esta región. Esta zona fue explorada por primera vez por el jefe maorí Tane Tinorau, acompañado de un topógrafo inglés llamado Fred Mace. Al adentrarse en la cueva vieron miles de luces que se reflejaban en el agua y en seguida se dieron cuenta de que la luz provenía del techo de la cueva donde se alojan estos pequeños y brillantes insectos, que tienen preferencia por los lugares húmedos y oscuros. El recorrido se hace en una pequeña barca que navega por un río subterráneo durante 30 minutos.

La Gran Barrera de Coral de Australia se encuentra situada al noroeste del país, en concreto en el estado de Queensland. Por sus dimensiones, ocupa el primer lugar en todo el mundo, de ahí que sea uno de los principales atractivos de esta región. Su longitud es de aproximadamente 2.300 km de largo, dentro de los cuales conviven arrecifes de diferentes características e islas que están formadas por corales duros y blandos. Todo un espectáculo de coral que es posible visitar desde distintos puntos.

Sydney es la capital de Nueva Gales del Sur y es, además, una de las ciudades más conocidas en Australia, país en el que se encuentra. Algunos de sus edificios, como la Casa de la Ópera y su diseño que imita las velas de un barco, se han convertido en auténticos iconos de la ciudad, así como sus rascacielos, que ha sabido combinar a la perfección con los espacios naturales, tan abundantes en este mágico país.

La mayor urbe de la isla del Sur. Con un tercio de su superficie dedicada a parques, reservas naturales y campos de deportes, a Christchurch se le llama la ciudad jardín. En Hagley hallará uno de los mejores jardines botánicos del mundo. Recorra en barca el río Avon durante casi una hora o visite alguno de sus museos. Entre los más famosos están: Maori and maori-bird Gallery y Robert McDougal Gallery.

Nadi es la tercera isla en tamaño dentro de las islas Fiji. Concretamente, se encuentra en la zona oeste de la isla más famosa, Viti Levu, y cuenta con una población total cercana a los 45.000 habitantes. Por su historia, la isla de Nadi se trata de un territorio mezcla de varias culturas que van desde los propios indígenas hasta europeos y africanos. Muchos de sus habitantes son de hecho indios y cuenta, por añadido, con una gran cantidad de  población flotante.

A unos 150 km. al oeste de las cuevas de Waitomo, la ciudad geotérmica de Rotorua es uno de los lugares vacacionales más conocidos del país. Este spa natural del Pacífico Sur se compone por numerosos géiseres dispuestos a ser explorados, volcanes rodeados de piscinas de lodo caliente, playas paradisíacas bordeadas de un mar transparente y rico en especies marinas e innumerables zonas termales ubicadas en la zona norte de la isla. Una de las principales atracciones de la ciudad es el lago Taupo y la Reserva de Whakarewarewa, donde se encuentra el géiser Pohutu.

Perth es una ciudad que se encuentra en la Australia Occidental y que además es la capital de esta región. Bañada por las aguas del Océano Índico, disfruta de un clima excelente casi la mitad del año. Los edificios de interés histórico son la catedral de St Marys, así como la fachada del Salvation Army, que aunque a suene a ejército, es una iglesia.

Bora Bora es una isla de pequeño tamaño que forma parte de la Polinesia Francesa, y que está situada al noroeste de Tahiti. Es parte del archipiélago de la Sociedad y tiene una superficie de unos 30 km².

Franz Josef es un glaciar situado en Nueva Zelanda y que se encuentra dentro del Parque Nacional Westland, en la costa occidental de la Isla Sur. Tiene una extensión de 12 km y está en una zona protegida. Junto con el glaciar Fox, que está a poca distancia, los dos son los más importantes de todo el país y los más cercanos a un océano en el mundo. En los alrededores, el parque Te Wahipounamu, que es Patrimonio de la Humanidad. Franz Josef es también el nombre de un pueblo de la región, donde se dirigen los excursionistas que sean visitar los glaciares.

Queenstown es una población situada en una de las orillas de lago Waktipu, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Se ubica junto a los Alpes del Sur, por lo que es una región con muchos atractivos naturales y muchas opciones para deportes de aventura. El lago Wakatipu es el tercero más grande del país. Es único por su peculiar forma de rayo, lo que genera un movimiento de las aguas que provoca una especie de marea, por lo que el nivel del agua sube y baja durante todo el día cada 25 minutos. Según la leyenda maorí, está provocado pro los latidos del corazón de un monstruo que vive en las profundidades.

Wanaka es una ciudad situada en la región de Otago, en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Es un lugar muy visitado por los amantes de la naturaleza, el senderismo y el esquí. Se encuentra en la parte sur del lago Wanaka y al comienzo del río Clutha/Mata-Au. Además, es puerta de entrada al fantástico Parque Nacional Mount Aspiring. Uno de los principales atractivos de Wanaka es el lago, uno de los más grandes del país. Es recomendable quedarse hasta el atardecer para contemplar los destellos de color a esta hora del día. En este punto se encuentra el famoso árbol de Wanaka, icónico en toda Nueva Zelanda por la estampa que ofrece. Es un sauce solitario completamente rodeado de agua.

La Península de Coromandel se encuentra en la isla norte de Nueva Zelanda, a pocos kilómetros de Auckland. Los maoríes la llamaban Hauraki. El punto de partida para explorar esta zona es el pequeño pueblo de Thames, desde donde parte una carretera sinuosa que bordea toda la costa regalando unos paisajes para el recuerdo.

Moorea es una isla que forma parte del archipiélago de la Sociedad, en la Polinesia Francesa. Se encuentra en el Pacífico Sur, y destaca por sus playas paradisíacas y por sus montañas volcánicas, así como por su precioso mirador de Belvedere o Roto Nui, desde donde obtener fabulosas panorámicas. Tiene una superficie de 134 km² y está a 17 km del norte de Tahiti, de la que se considera isla hermana. Su nombre significa lagarto dorado, y se debe a que, según la leyenda, fue un lagarto gigante quien partió la bahía en dos con su cola. Estas serían la de Cook y la de Opunohu.

Wellington es la capital de Nueva Zelanda y se sitúa en la parte más austral de la Isla Norte, frente al estrecho de Cook. Es una bonita y agradable ciudad que ha sido considerada como uno de los lugares con mejor calidad de vida del mundo. También es famosa por su ambiente artístico, cultural y moderno. Uno de los puntos más turísticos es el famoso funicular de Wellington, el Cable Car, una de las imágenes más icónicas de la ciudad. Los vagones rojos, con su aire vintage, tienen un gran encanto, y sigue siendo un medio de transporte utilizado por los propios residentes. Une la calle Lambton Quay con el barrio de Kelburn.

Melbourne es una ciudad costera situada al sureste de Australia, en concreto en el estado de Victoria, y cuya estética se aproxima bastante a la de las ciudades europeas. Con un ambiente multicultural, cuenta con interesantes ejemplos de arquitectura victoria y moderna, pero también de arte urbano. Como atractivo añadido, su ubicación en la costa Great Ocean Road la han convertido en favorita tanto para el turismo como estudiantes.

Rarotonga es uno de los lugares más bellos de todo el Pacífico Sur. Pertenece al territorio de las llamadas islas Cook, y se trata de la isla más poblada dentro de todo el conjunto. Dentro de la isla de Rarotonga se encuentra de hecho la capital, Avarua. Esta isla es también conocida por su diminutivo “Raro” y es un lugar que tiene toda clase de encantos. Para empezar, numerosas playas de arena blanca y rodeadas de palmeras, con color por todas partes y con un entorno ideal para realizar buceo. La isla tiene un diámetro total de 32 kilómetros, y está rodeada por aguas cálidas y poco profundas. En ella, hay gran cantidad de especies submarinas como peces tropicales y arrecifes de coral. Es muy famosa la playa de Muri para hacer el buceo simplemente empleando tubo.