VIAJES A ÁFRICA

Situado al noroeste de Nairobi, a unos 120 km, en el Valle del Rift encontramos el lago Elementeita o Elementaita. Declarado en junio de 2011 Patrimonio Mundial por la UNESCO es uno de los tres lagos protegidos de Kenia. Su especial ecosistema es el hábitat de más 400 especies de aves, en especial para el flamenco, tanto el común como el flamenco enano. Es un lago, en general, poco profundo y en sus orillas es habitual ver cebras, gacelas, antílopes y facóqueros.

Situada en la costa sureste del país, en la bahía de Algoa, esta ciudad es famosa por su buen clima y playas limpias de arena fina. 

Saly, situada en Senegal, es uno de los enclaves más populares de este bello país. En efecto, se trata de una estación balnearia pensada para que los visitantes puedan relajarse en un entorno idílico. Concretamente, se encuentra situada a 80 kilómetros de Dakar, y es uno de los centros más importantes para el turismo del país. Está situada frente al Atlántico, y cuenta con un total de cuatro kilómetros de paya con arena dorada, mar en calma y un total de 600 hectáreas de árboles y plantas exóticas. En un principio su nombre era Saly Portugal, y fue inaugurado en el año 1984 como una estación balnearia.

La localidad de Lompoul sur Mer se encuentra en la parte oeste de Senegal, concretamente en la región de Grande-Côte, entre Mboro y Gandiol. Es una localidad fundada en el siglo XIX, concretamente en el año 1861, aunque existen ciertos planes para volver a refundarla en nuestro tiempo. Se trata de una de las zonas más auténticas de Senegal en particular y de África en general: la razón es que en gran medida sigue manteniendo mucho del antiguo espíritu de los pueblos africanos. Concretamente, Lompoul sur Mer se trata de un pueblo pesquero que cuenta con playas donde no suelen encontrarse turistas y donde es posible disfrutar de toda la belleza del entorno en una tranquilidad absoluta.

Nairobi es la capital de Kenia y una gran ciudad africana. Es un lugar de enlace para viajeros que van a hacer safaris por los diferentes Parques Nacionales de Kenia o de Tanzania. Nairobi es un lugar caótico y peligroso, especialmente para turistas. Los puntos de interés se encuentran en las afueras. Una de las visitas obligadas es la Casa Museo de Karen Bixen, la aristócrata danesa que escribió “Memorias de África”. Se trata de una bonita granja colonial situada junto a las cumbres del Ngong. Otro punto de interés es el Orfanato de elefantes de David Sheldrik, que acoge a crías que han perdido a sus madres a manos de los furtivos. Una vez adultos se reintroducen en el Parque Nacional de Tsavo. También hay un centro de recuperación de la jirafa Rothschild, una especie que se encuentra al borde de la extinción.

Saint-Louis es una localidad de Senegal, situada en la costa noroeste, en la desembocadura del río Senegal, a poca distancia del océano Atlántico. Fundada en 1659, es conocida como la ciudad colonial del país, un pasado que se aprecia en su arquitectura. Fue también la primera ciudad que los colonizadores europeos fundaron en África Occidental, lo que la convirtió en la capital de la región conquistada hasta 1902. Su nombre se debe al monarca francés Luis IX.

A unos 35 kilómetros al sur de Bulawayo, en un área que abarca unas 205.000 hectáreas se encuentra el Parque Nacional Matopos, que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en el año 2003. Este parque, el más antiguo de Zimbabue, cuenta con una vegetación muy variada, alrededor de doscientas especies de árboles, especialmente acacias, y una fauna que comprende 175 especies de aves, 88 de mamíferos, 39 de serpientes y 16 de peces.

Uganda es un país lleno de reclamos naturales así como de vida en todos los sentidos. Desdesu propia capital Kampala hasta los numerosos espacios naturales que posee, puedeencontrarse a lo largo de su territorio una gran diversidad de vida y experiencias. Entre todo elpatrimonio natural con el que cuenta Uganda destaca el Parque Nacional Queen Elisabeth, quese encuentra al sur del país y a unos 100 kilómetros de Fort Portal. Se trata de un parque degran tamaño que dispone de varias entradas: de hecho, se trata literalmente de un trozo desabana donde los animales están en completa libertad.

Kaolack es la capital de la región del mismo nombre, al oeste de Senegal. Es una ciudad costera con un puerto sobre el río Saloum que la ha convertido en un centro importante para el comercio, destacando la exportación del cacahuete. Por su ubicación es un punto intermedio para los viajeros que se dirigen a ciudades como Dakar o Banjul, o al país vecino, Gambia.

Mombasa es una ciudad de Kenia, capital del condado del mismo nombre. Es la segunda localidad más grande después de Nairobi, y es el puerto más importante de África oriental. Se encuentra sobre una isla conectada al continente por varios puentes. Se trata de una ciudad muy pintoresca con una historia que se remonta al siglo XII, cuando fue fundada por los comerciantes árabes. Durante siglos fue una plaza musulmana, hasta que los portugueses se adueñaron de la isla durante sus expediciones en busca de nuevas rutas a la India.

El desierto del Namib se encuentra en la costa de Namibia y es uno de los más importantes de África. Está ubicado entre el río Orange por la cara sur, que colinda con la República de Sudáfrica, y con el río Kunene por el norte, con Angola al otro lado. Forma parte del parque nacional Namib Naufluft, cuyas dimensiones son de 50.000 km². Además de las conocidas dunas de color naranja de la región de Sesriem y Sossusvlei, cuenta con montañas áridas y zonas planas en las que no hay absolutamente nada.

Johannesburgo puede ser considerada como la capital financiera de Sudáfrica, y es al mismo tiempo una de las ciudades más interesantes de todo el continente africano. Por ambas razones ha sido llamada “Ciudad de Oro”, y este apelativo le viene también de haber sido una de las ciudades más importantes en el comercio de minerales desde África.

Las cataratas Victoria son uno de los reclamos naturales más importantes del mundo. Se trata de un espacio natural de increíble belleza y rodeado de vida. Recibe su nombre por el explorador escocés David Linvingstone, quien las contempló en 1855 y decidió darles el nombre de la entonces reina de Inglaterra. Tienen una profundidad media de 100 metros y arroja cada minuto 500 millones de litros de agua a lo largo de una extensión de 1.708 metros.

La Reserva Animal de Moremi tiene un área de casi 4.000 kilómetros cuadrados y se ubica dentro del territorio de Botsuana. Se trata de una reserva creada en el año 1960 y una de las más importantes del mundo: está ubicada en una de las regiones más hermosas del planeta, el delta del Okavango. Para muchos, se trata de la mejor reserva de animales de África, lo cual es ya decir mucho.

Ol Pejeta es una de las áreas de conservación y protección animal más importantes del este de África, donde conviven en armonía el ser humano y las grandes especies de vida salvaje. Situado en la región de Laikipia, a unos 200 km de Nairobi, y a los pies del Monte Kenia, este antiguo rancho colonial se ha reconvertido en refugio para los rinocerontes y los chimpancés.

El Lago Nakuru se sitúa dentro del territorio del Parque Natural del Lago Nakuru y forma parte del Sistema de Lagos del Gran Valle del Rift. El Gran Valle del Rift es un accidente geológico que se extiende a lo largo de 5.000 km. Se considera la cuna de la humanidad, porque es en esta zona donde se han hallado los restos más antiguos de los antepasados del ser humano.

El Parque Nacional de Etosha se encuentra en Namibia, y con una extensión que supera los 22.000 km², se posiciona como uno de los más grandes en todo el mundo. Su nombre se traduce como “gran lugar blanco”, y se debe a que en la antigüedad se trataba de un salar, y que se corresponde con la depresión en el interior del parque.

Oudtshoorn es considerada como la capital mundial del avestruz. La razón es que el ave más grande del mundo puede encontrarse en esta región en un gran número y con gran facilidad. Oudtshoorn se trata de un enorme área de enorme belleza en la que este animal campa a sus anchas. Se encuentra en Sudáfrica, y concretamente dentro de la famosa Ruta Jardín del Cabo, que incluye varias localidades rodeadas de montañas. En el caso de Oudtshoorn ofrece un entorno de rocas rojas y vegetación baja. El avestruz ha sido tradicionalmente considero como un ave noble y reverenciada por la realeza. Por ello, en el pasado los grandes dignatarios buscaban sus plumas para adornar sus ropas.

El Parque Nacional de Murchinson Falls se ubica dentro del territorio de Uganda, y concretamente a lo largo del río Nilo. En efecto, se trata de un gran espacio compuesto por untotal de 3.900 kilómetros cuadrados que llega hasta las riveras del emblemático lago Alberto. es un paisaje abierto, de sabana, que intercala algunas de sus zonas con bosques frondosos.Está poblado de numerosas especies, entre las cuales pueden encontrarse leones y elefantes. Todo el entorno puede presumir de una gran exuberancia vegetal y de paisajes inolvidables.

Dakar es la capital de Senegal y una de las ciudades más pujantes e interesantes de todo el continente de África. Se trata de una ciudad con una gran actividad que dispone de diversos atractivos desde distintos puntos de vista. Para empezar, se trata de una ciudad con muestras de la antigua etapa colonial francesa que ofrece una gran hermosura a sus visitantes. La ciudad de Dakar en Senegal cuenta con un total de dos millones de habitantes y cuenta únicamente con dos estaciones: la seca y la húmeda. La capital está claramente dividida en dos partes: una antigua donde pueden encontrarse los edificios típicos coloniales y otra más moderna que se va construyendo poco a poco en las afueras de la ciudad.

Swakopmund es una ciudad situada en la costa atlántica de Namibia, en su cara oeste, y la capital de la región de Erongo y se encuentra en una zona desértica, junto a la desembocadura del río Swakop. Es una de las pocas ciudades con las que cuenta el país y es conocida por su arquitectura colonial alemana, ya que en 1892 se la fundó como puerto principal del África del Sudoeste Alemana. De hecho, las zonas más interesantes para visitar son el paseo marítimo y el muelle.

El Parque Nacional de Tsavo East es uno de los parques nacionales más antiguos de Kenia. Está situado en el condado de Taita-Taveta y tiene una superficie que supera los 11.000 km². El interior del parque es una zona semiárida, que solía ser un desierto conocido como Taru. Su nombre se debe al río Tsavo, que separa al parque de otro cuyo nombre es Tsavo West.

Shakaland es una aldea turística y cultural, donde los locales ofrecen a los visitantes un acercamiento a la vida y las costumbres del pueblo zulú. Se encuentra en la provincia deKwaZulu-Natal, antes llamada Zululandia, en la costa oriental de Sudáfrica. El nombre de la aldea hace referencia al gran rey guerrero Shaka que, a principios del siglo XIX, se enfrentó tanto a los rivales de varias tribus, como al mismísimo Imperio británico. Gracias a esto, el pueblo zulú llegó a convertirse en la nación guerrera más implacable de todo África.

Lalibela es una ciudad de pequeñas dimensiones que se encuentra en la región de Amhara, al norte de Etiopía. Conocido centro de peregrinación de fieles cristianos ortodoxos y Patrimonio de la Humanidad, su nombre antiguo era Roha, pero su nombre fue cambiado cuando se pretendió hacer de ella una versión de la ciudad de Jerusalén. Para ello se construyeron once iglesias monolíticas allá por los siglos XII y XIII; esto es, en una misma roca. Algunas son subterráneas y se conectan con trincheras y túneles. Por todas ellas, a Lalibela se la conoce también como la Petra de África.

El Parque Nacional Hwange (antes conocido como Wankie), es el parque más grande de Zimbabue con una extensión de alrededor de 15.000 kilómetros cuadrados, situado al oeste del país, en la ruta hacia las Cataratas Victoria. Es el hogar de una gran diversidad de especies, incluyendo a los populares “Cinco Grandes”, así como a una de las manadas de elefantes más grandes de África.

Kédougou es la localidad más grande de la parte sureste de Senegal, cerca de la frontera con Guinea y Malí. Fue fundada por el pueblo Diakhanké y significa "el país del hombre". Cuenta con una fortificación única, un tipo de construcción tradicional propia de los pueblos tenda que engloba a las étnias bédik, los coniagui y los bassari. Hoy día está catalogada como Monumento Histórico. Es la capital del distrito y del área del mismo nombre.

Windhoek es una ciudad de Namibia, además de su capital. El país se independizó de Sudáfrica en 1990, por lo que su población tiene ascendencia procedente de distintos zonas, que se mezclan con las etnias nativas. No es una ciudad turística, pero dado que son tan pocas las que hay en el país, es conveniente pasar por aquí para poder comprar provisiones. Se puede llegar hasta allí desde la carretera B6, que pasa por el aeropuerto internacional de Namibia y atraviesa todas las zonas de interés de Windhoek.

La ciudad de Pretoria se encuentra en Sudáfrica y es una de las más atractivas de todo el país y de todo el continente africano. Es una ciudad cargada de historia que fue fundada en el siglo XIX por los famosos bóeres. Estos fueron holandeses que se asentaron en la ciudad y que lucharon por independizar el territorio de la influencia inglesa. La ciudad dispone de multitud edificios más importantes de la ciudad es el la Church Square; se trata de la plaza central de la ciudad donde puede encontrarse una estatua de Paul Kruger, uno de los líderes bóer másimportantes en la independencia de Sudáfrica.

El Parque Nacional de Aberdare está situado en Kenia, entre los condados de Nyandarua, Nyeri y Muranga y pertecene a la región de Ndaragwa. Abarca las zonas altas de los montes Aberdare y su saliente hacia el este. Para llegar hasta allí, se pueden utilizar tres vías diferentes, una por el oeste y dos por el este, aunque también es posible hacerlo por el lago Naivasha.

En las onduladas llanuras al norte del Monte Kenia, encontramos esta área de conservación donde podremos disfrutar de la diversidad de su vida silvestre, a la vez que contribuiremos a su conservación y el desarrollo comunitario. Este lugar es un ejemplo de convivencia entre el ser humano y la vida salvaje.

El Parque Nacional de Chobe está en el desierto del Kalahari, al norte de Botsuana y cerca de la ciudad de Kasane. Se trata de una superficie natural de más de 10.500 kilómetros cuadrados, por lo que supone la tercera reserva natural más grande de Botsuana. Los habitantes de este parque se dedicaban fundamentalmente a la recolección y la caza: se trataba de grupos indígenas como los San, los Basubiya y los Batawana.

Durban es una ciudad ubicada en Sudáfrica y una de las más interesantes por su historia y la mezcla de culturas que puede ofrecer al visitante. Es una ciudad que tiene una antigüedad de 150 años que, aunque fue fundada por los ingleses, cogió forma gracias a la población india. Su historia es de lo más curiosa: en un principio los ingleses desecharon esta zona por salvaje e inhóspita; sin embargo, con el tiempo vieron su potencial para plantar caña de azúcar. Ofrecieron este trabajo a las tribus cercanas de zulúes que lo rechazaron. Fue entonces cuando importaron trabajadores indios que, con el tiempo, fueron llegando en goteo.

El Parque Nacional Kruger es uno de los mejores parques naturales de África. Se encuentra en Sudáfrica y ofrece un gran número de reclamos que van desde paisajes increíbles hasta toda clase de especies dentro de sus límites. Es posible disfrutar de este parque tiene rinocerontes, leones, elefantes y todas las muestras más importantes y representativas de la fauna africana. Puede visitarse el Parque Nacional de Kruger en alguno de sus lodges, que ofrecen una experiencia única en medio de la naturaleza.

Capital del país, es conocida coloquialmente como Tana y la mayor parte de su población es de la etnia merina. Es una ciudad bulliciosa, llena de gente y sonidos que, aunque pueda parecer un poco caótica, tiene mucho que ofrecer al visitante, desde su atractiva arquitectura hasta sus animados mercados. No hay que perderse el casco histórico, el Palacio de la Reina, los mercados, el lago Anosy, el parque botánico, el zoológico de Tsimbazaza y el museo de arte y arqueología.

Antsirabe es una ciudad de Madagascar, capital de la región de Vakinankaratra, en la provincia de Antananarivo. Es la tercera más grande del país y su nombre se traduce como “lugar de mucha sal”, ya que en la antigüedad era el producto que se comercializaba, para después convertirse en una ciudad conocida por sus aguas termales, a las que acudían europeos durante las vacaciones.

Masai Mara es la Reserva Natural más importante de Kenia y de África entera. Es uno de lugares más visitados para ver de cerca a los “big five”: león, elefante, leopardo, búfalo y rinoceronte. Lo más recomendable es visitar esta zona en verano, entre julio y octubre, ya que es que cuando se produce la Gran Migración. El calor impulsa a los animales a salir de Masai Mara para dirigirse al Serengeti, en Tanzania, en busca de agua y pastos frescos. Se quedan allí hasta octubre, cuando regresan de nuevo a Masai Mara. Durante la Gran Migración se pueden avistar miles de ñus, antílopes y cebras durante su impresionante éxodo.

Gondar es una ciudad de Etiopía, que está situada en Semien Gondar a una altura de 2.133 metros sobre el nivel del mar, en la región de Amhara; al norte del lago Tana y al sudoeste de las montañas Simen. Era la antigua capital imperial del país y de la provincia de Begemder, y su arquitectura difiere con creces de la del resto de Etiopía, ya que aquí abundan los castillos y las murallas, que se ven rodeadas de frondosa vegetación. El estado de conservación de estos es bastante bueno, a pesar de los bombardeos y los saqueos que sufrió.

El delta del Okavango fue declarado por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad por varias razones. La primera de ellas es que se trata de un punto muy singular desde el punto de vista geográfico. En efecto, se trata de un delta o terreno de desembocadura que no desemboca directamente en el mar, ya que en realidad se trata de una desembocadura en una llanura, que es más seca que su entorno. Eso hace de este lugar un paisaje singular con zonas fértiles, empantanadas, crecidas y retiradas de agua.

La Reserva Nacional de Samburu es una zona natural protegida de pequeñas dimensiones, que está situada en Kenia, en la parte central del país y al norte del río Ewaso Ng'iro. Tiene una extensión de 168 km², dentro de los cuales se incluyen los montes  Koitogor y Ololokwe. Está situado junto a otros dos parques, Buffalo Springs y Shaba. Su nombre se debe al pueblo del mismo nombre, una tribu relacionada con los Masái y que es de origen paranilótico.

Bahir Dar es una ciudad situada en Etiopía. Concretamente, en la zona noroeste del país, muy cerca del lago Tana. Esta ubicación es la de la famosa fuente del Nilo Azul: uno de los parajes más impresionantes de África y de todo el mundo. Es una ciudad con unos 320.000 habitantes, y supone uno de los lugares más interesantes de África desde el punto de vista cultural e histórico. Los primeros registros en la historia que encontramos en referencia a Bahir Dar son del siglo XVI. Concretamente, de asentamientos de jesuitas, a orillas del lago Tana. De hecho, uno de los principales reclamos que existen en esta zona de esa época es un templo que está asociado al jesuita español Pedro Páez del año 1589.

Bwindi es también llamado el bosque impenetrable. Se trata de un paisaje de selva en el que se encuentra su mayor tesoro: los gorilas. Es un lugar situado a 2.600 metros de altura y con una gran cantidad de precipitaciones que, además, recibe agua de varios ríos.

Kampala es la capital de Uganda y una de las ciudades más activas de África. Tiene una situación privilegiada gracias a que se encuentra a orillas del lago Victoria. Este lago es el punto que articula gran parte de las localidades de la zona así como el comercio y la propia relación entre los países que lo rodean. En la zona céntrica se pueden encontrar numerosos edificios de nueva factura que dejan ver el nuevo rumbo del país. Todo ello está rodeado de zonas más populares que dejan ver todo el movimiento de una ciudad y un continente joven como África.

El Parque Nacional de Amboseli está situado al sur de Kenia, en Rift Valley, Entonet. Tiene una superficie de 392 km² y es conocido por las manadas de elefantes, así como por las vistas monte Kilimanjaro, que se encuentra en Tanzania, el país vecino. Cuenta con paisajes áridos que no parecen tener fin, y entre los que aparecen oasis con pantanos cargados de vida y un lago plesitoceno. La vegetación incluye bosques de acacias y matorrales espinosos y rocosos.

Ciudad del Cabo es una de las ciudades más interesantes de todo el continente africano.Supone un pequeño universo de mezcla de culturas e historias. Concretamente, se trata de un lugar con una naturaleza majestuosa y numerosos rincones esperando a ser descubiertos. Entre los reclamos que tiene Ciudad del Cabo está la ruta jardín, un maravilloso itinerario que incluye playas, rutas por las montañas o numerosas alternativas de crucero que llevan hasta Robben Island. Puede visitarse allí el antiguo lugar de reclusión de Nelson Mandela y de otros presos políticos que sufrieron la discriminación racial del Apartheid.