Costa Rica y Panamá

La moneda oficial es el Colón y es fácil de usar en lugar del dólar americano. La equivalencia de la moneda con respecto al dólar está fluctuando en forma diaria y sin notificación alguna. El dólar es aceptado en la mayoría de los negocios en todo el país. Se pueden cambiar dólares a colones en los bancos, el aeropuerto internacional, y la mayoría de los hoteles cambian dólares en la recepción. Para mayor seguridad, así como obtener un mejor tipo de cambio se recomienda el cambio de dólares en los bancos.

Tarjetas de crédito internacionales: el uso de tarjetas como MasterCard, Visa y American Express es común y no ofrece problemas en Costa Rica. En la mayoría de las ciudades hay cajeros automáticos.

Costa Rica es un país tropical y cuenta solo con dos estaciones: lluviosa y seca. La estación seca es generalmente desde mediados de Diciembre hasta Abril y la estación lluviosa se da el resto de los meses del año. La temperatura promedio anual es de 24 grados centígrados y varía muy poco entre las estaciones, lo que más influye en los cambios de la temperatura es la altitud. Las costas son muy calientes y húmedas. La caribeña con un promedio de 21 grados centígrados por la noche y de 30 grados centígrados durante el día. La costa Pacífica presenta un promedio de 19 grados centígrados por la noche y hasta 34 grados centígrados durante el día, en la época seca. Se pueden establecer principalmente tres tipos de climas: Clima Cálido Húmedo (Tropical Húmedo). Comprende el Valle de El General, Coto Brus y la Zona que rodea al Golfo Dulce. Clima Cálido Seco (Tropical con Estación Seca). Se desarrolla en la llanura de Guanacaste, la Península de Nicoya y el Valle Central. Clima Fresco Seco (Templado). Se ubica solo en áreas superiores a los 1.500 metros de altura, en algunos valles y laderas occidentales de la Cordillera Volcánica Central y de la Cordillera de Talamanca. Precipitación: la variación anual más importante en el clima corresponde a la lluvia, y esta se debe principalmente a la interacción que se desarrolla entre diferentes sistemas de viento que nos afectan y la topografía. En general se presenta una época seca, que se extiende desde diciembre hasta abril, y una estación lluviosa, de mayo a noviembre, teniendo mejor clima entre junio y agosto.

Se recomienda beber siempre agua embotellada, evitar las comidas en puestos callejeros y limpiar frutas sin pelar y verduras. Se recomienda llevar pastillas para la diarrea y medicamentos necesarios para uso personal.

El prefijo de Costa Rica es el +506. El acceso de la población al servicio telefónico es del 93%.

La zona de Colombia tiene una diferencia GMT -6 horas.

La corriente es de 110 Voltios en todo el país. Unas pocas áreas usan su propia planta de electricidad, así que debe consultar antes de viajar.

No hace falta dar propina en los restaurantes, ya que la cuenta incluye un 10% por el servicio más un impuesto del 13% de ventas, pero sí es costumbre dejar propina adicional (a voluntad). Se aconseja dejar una propina de 1 a 2 euros a los botones y al personal de limpieza, y de entre 1 y 5 euros por día y persona a los guías turísticos.

Costa Rica es un país eminentemente católico, si bien muchos de ellos son de otras religiones como la evangélica, la judía, la budista o la de testigos de Jehová.

El idioma oficial es el español. El inglés se habla en la mayoría de las áreas turísticas a lo largo del país.

Encontrará una amplia gama de tiendas de souvenirs y regalos en todo el país, especialmente en San José, Sarchí (un pueblo con cientos de tiendas que venden obras tradicionales en madera) y en los principales hoteles. Los artesanos de Costa Rica siguen una fuerte tradición en el trabajo de la madera. Las artesanías más atractivas que encontrará en el país están hechas con maderas preciosas. Encontrará tazones, cajas, joyería, cerámicas, papel hecho a mano con banano y café, artículos de cuero, artesanías con semillas, canastas y más. También encontrará souvenirs confeccionados en otros países centroamericanos, especialmente algunos de los textiles. El café es también un buen souvenir y puede encontrar marcas costarricenses de alta calidad en la mayoría de los supermercados.

Es necesario llevar ropa cómoda. Camisetas y shorts durante el día, por la noche es necesario usar pantalón largo debido a que muchos restaurantes no permiten la entrada en pantalones cortos y sandalias. Sombrero o gorra para proteger su rostro y cuello del sol. Jersey o chaqueta para las noches frías, las mañanas y las rutas por los volcanes. Son esenciales los zapatos especiales o botas para caminatas. Sandalias u chanclas para caminar por la playa, arroyos, y por la gran cantidad de charcos de lodo que encontrara tanto en el bosque nuboso como el lluvioso.

No es necesaria ninguna vacuna si procede desde España pero se requiere certificado internacional de vacunación contra la fiebre amarilla a los turistas procedentes de 18 países de Sudamérica y África. Es necesario consultar siempre en los Centros de Vacunación Internacional (ww.msc.es)

EMBAJADA DE ESPAÑA EN COSTA RICA

Calle 32 San José

10150-1000 San José.

Tlf.: 506 2222 1933

Fax: (+506) 2257 5126

E-mail:Emb.SanJose@maec.es

EMBAJADA DE COSTA RICA EN ESPAÑA

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Para los ciudadanos españoles no es necesario visado, pero si una validez mínima del pasaporte de 6 meses después del regreso a España.

El día que Cristóbal Colón llegó a lo que hoy día es llamada Isla Uvita, frente a las costa de Puerto Limón, más de 250.000 de personas y no menos de ocho diferentes grupos étnicos vivían en el área. Los chorotegas cultura residente en el norte de Costa Rica se encontraban influenciados tanto por la cultura maya como azteca. Los chorotegas eran considerados como la cultura Mesoamericana que se encontraba más al sur. Prueba está en que ellos también hablaban el dilecto “nahuatl” de los mayas y los Aztecas. La zona de Guanacaste era el punto de convergencia de las culturas del norte y las del sur, para su constatación existen piezas de cerámica encontradas en la zona y actualmente en el Museo Nacional, con figuras y diseños tanto aztecas como incas en una misma pieza. Otros grupos étnicos como los borucas, bribri, cabecar, guaymí y guatuso hablaban dialectos que tenían gran influencia de las culturas de Sur América. Estos dialectos se hicieron más complejos después de la llegada de las culturas arawak y caribe provenientes de las islas del Caribe y que se establecieron en la costa atlántica adicionando nuevos sonidos. De los que tenemos muy poco conocimiento es de la cultura indígena ubicada en la zona del Valle Central y región del Pacífico central, los huetares. Sabemos, su mayor producción era de cestería y sus trabajos en paja. Poca cerámica, y su dialecto totalmente perdido. Se han encontrado algunos vestigios en la zona de San Antonio de Belén, algunas calzadas de piedra, pero no de construcciones ya que los materiales usados eran paja para sus techos y barro para sus cimientos. Los bribri y los cabecar han sido las únicas dos culturas que han podido mantener a través de los siglos sus mitos religiosos libres de la influencia de los cambios sociales y culturales. La fuerza de “Sibú”, su ser supremo y creador del universo, aún se mantiene fuertemente en sus mentes. Hoy día, la cerámica chorotega, los jícaros de los Bribrí, los textiles de los Guaymí y el trabajo en piedra de los Guatuso aún nos cuentan historias. Las réplicas o reproducciones son tan genuinas como las de hace 4 o 5 siglos. El mejor lugar para admirar las piezas precolombinas de la antigua Costa Rica es el Museo Nacional de San José, la capital. Además, en este país se mezclan las culturas africana, traídas por los esclavos, caribeña, propia de su enclave geográfico, española, fomentada por los colonizadores, y jamaicana procedente de la emigración llegada para trabajar en la construcción del ferrocarril y en las plantaciones bananeras. Todo un mosaico cultural.

Costa Rica cuenta con una rica y variada gastronomía que permite degustar los platos típicos con mucho agrado. Entre los más populares hay que destacar el gallo pinto, un exquisito guiso que mezcla arroz con frijoles negros y se sirve acompañado con huevos fritos; las ricas y variadas ensaladas de palmito, aliñadas por diferentes salsas y el sabroso arroz con pollo.
En San José, se ofrecen todas las comidas nacionales y a su vez existe una serie de restaurantes que ofrecen gran diversidad de comida internacional, se pueden encontrar excelentes de ellos especializados en comida; española, francesa, italiana, alemana, china, estadounidense y latinoamericana.
Costa Rica produce uno de los cafés más finos del mundo. Los granos para consumo local a menudo se tuestan con azúcar para hacer un café espeso y oscuro que no es amargo del todo. Tradicionalmente se servía este café fuerte mitad y mitad con leche, en un vaso alto.

Limita al norte con Nicaragua, al este con el Mar Caribe, al sureste con Panamá y al oeste con el Océano Pacífico. El territorio costarricense ocupa una franja alargada y estrecha con orientación de noreste a sureste, toda ella atravesada por la Cordillera de los Andes centroamericanos, que están divididos en tres tramos principales: la Cordillera de Talamanca, al sur, cuenta con la máxima altura del país que culmina en el cerro de Chirripo con 3.820 metros; la Cordillera Central cuyos puntos culminantes son los volcanes de Irazú (3.432 metros) y Turrialba (3.328 metros) y la Cordillera de Guanacaste en el noroeste cuyas alturas máximas las alcanzan los volcanes de Miaravalles (2.020 metros) y Tenorio (1.920 metros). Estas dos cordilleras junto con la de Talamanca forman el Gran Altiplano de la Meseta Central con unos 3.000 kilómetros cuadrados y una elevación media de unos 1.500 metros. La Llanura del Pacífico bordea una costa recortada en la que se destacan las penínsulas de Nicoya y Osa, las bahías de Santa Elena y Coronado, los golfos de Nicoya, Dulce y Papagayo y las islas de Chira con 45 kilómetros cuadrados, Coco (24 kilómetros cuadrados) y otras menores. La Meseta del Caribe bordea una costa baja arenosa y rectilínea, destacando las Islas de Uvita. Las tierras insulares abarcan un conjunto de unos 100 kilómetros cuadrados de extensión.

Autobuses turísticos. Enlazan los principales lugares de interés turístico y son sólo utilizados por los turistas. Funcionan con muy buena regularidad y son una excelente opción para moverse por el país.

Taxi. En Costa Rica los taxis son de color rojo y sólo en San José tienen taxímetro, a pesar de que algunos conductores no lo utilizan. Lo conveniente es pactar el precio de la carrera antes de iniciar el trayecto. El servicio no es muy caro, además de que se pueden alquilar para los desplazamientos hacia determinados Parques Nacionales (es aconsejable que sea un vehículo todo terreno).

Coche de alquiler. Es una buena opción para moverse por Costa Rica. Conducir en San José se un poco caótico, pero fuera de la capital las cosas cambian, ya que hay menos vehículos y se conduce con más tranquilidad. Los límites de velocidad son de 80 km/h por las carreteras principales y 60 km/h por el resto de la red. Es obligatorio conducir con el cinturón de seguridad.

En los bosques tropicales de Costa Rica viven todavía los indios bribris y cabezares. Sus costumbres han cambiado en poco con el contacto con la cultura occidental y todavía viven de la recolección, la caza y el trueque. Estas tribus se encuentran en la zona protegida del área de Conservación La Amistad Caribe y Pacífico en la zona de Talamanca. En Costa Rica las fiestas son una constante y una delicia, ya que al colorido de las mismas se une la alegría y simpatía de los costarricenses, siempre dispuestos al baile y a la celebración.

● El 19 de marzo día de San José, patrón del país y, como no, de su capital que se viste de gala para su Fiesta Mayor. En los meses de abril o marzo (dependiendo del año), durante una semana, se sigue con fervor la Semana Santa, ya que la mayoría de la población es católica, con procesiones, Vía Crucis y otros actos religiosos de interés.

● El 11 de abril es el Día de Juan Santamaría, héroe nacional en la Batalla de Rivas que tuvo lugar en 1856 y que le enfrentó con William Walker.

● El 25 de julio es un día muy especial, es el Día de Guanacaste, en el que se conmemora la anexión al país de la Provincia de Guanacaste que en otros tiempos pertenecía a Nicaragua.

● El 2 de agosto es el Día La Virgen de Los Ángeles, Santa Patrona de Costa Rica, de cariño llamada, “la Negrita” con peregrinaje a nivel nacional y las procesiones religiosas a la Basílica en Cartago.

● El 15 de agosto es el Día de la Madre.

● El 15 de septiembre es el Día de la Independencia.

● El 12 de octubre se conmemora el Descubrimiento de América con el popular Día de la Raza.

Costa Rica es un país exuberante. Su flora y su fauna, con numerosas especies, muchas de ellas endémicas, se pueden disfrutar en más de veinte Parques Naturales, ocho Reservas Biológicas, Áreas Protegidas que alcanzan más de un millón de hectáreas y un área declarada Monumento Nacional. La guaria morada, la flor nacional de Costa Rica, es sólo una de las 1.500 especies de orquídeas que se han encontrado en sus bosques. Junto a ellas, se han contabilizado al menos 10.000 especies de plantas vasculares y 2.000 especies arbóreas sólo en los bosques tropicales. Todavía el cuarenta por ciento de la superficie costarricense sigue cubierta de árboles, aunque apenas hace sesenta años, era un noventa por ciento. La diversidad de flora lleva consigo la diversidad de fauna. La fauna está protagonizada por las aves, aves como el mítico quetzal que se suma a las más de 850 especies que se han contabilizado. Al hablar de cifras, siempre hay que tener en cuenta que cada año se descubren nuevas especies tanto en la flora como en la fauna. A las aves se unen 260 especies de mamíferos, más de 65.000 especies de insectos, 235 de reptiles y 835 de peces. Con esta biodiversidad, no es de extrañar que las sorpresas en Costa Rica no se acaben nunca.

● Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Es el principal aeropuerto de Costa Rica. Se ubica en la Ciudad de Alajuela, a 18 km de San José. ● Traslado desde el aeropuerto. El chofer estará esperando en la salida de la terminal de llegadas con el letrero de Catai, al costado izquierdo de la salida, consulta el mapa de la terminal de llegadas.