Escapada a Àmsterdam

Como país miembro de la Zona Euro, los Países Bajos tienen como moneda oficial el euro.

Los Países Bajos tienen un clima marítimo templado con vientos frescos y veranos de temperaturas apacibles. El invierno suele ser suave aunque puede haber drásticas bajadas de temperaturas. Las lluvias se dan especialmente en los meses de primavera.

Los Países Bajos tiene una diferencia horaria de GMT +1.

La corriente eléctrica es de 220 V a 50 Hz. Los enchufes son iguales a los de España.

En la mayoría de restaurantes, hoteles y taxis se incluye el 15% del valor de la factura en concepto de servicio. En caso contrario le aconsejamos dar propina, siempre y cuando se esté satisfecho con el servicio recibido.

El idioma oficial es el holandés.

Flores y bulbos, especialmente tulipanes; los quesos holandeses, regaliz de todos los tamaños tanto dulces como salados, stroopwafels (galletas con melaza), speculoos (galletas con sabor a canela) porcelana de las famosas fábricas de Delft, ginebra holandesa, anguila ahumada, arenque y diamantes entre otros.

En los meses de verano se aconsejan las prendas ligeras de algodón y un jersey para las noches, ya que la temperatura puede bajar unos grados. En los meses de invierno hay que ir bien abrigado. En los Países Bajos, nunca está de más un chubasquero.

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La arquitectura holandesa goza de una rica tradición. Desde el arte Románico, que se manifiesta en algunas regiones, pasando por el arte Gótico, que aparece en el siglo XIV y que se manifiesta en numerosos edificios religiosos y ayuntamientos de ese período, hasta la arquitectura del Renacimiento importada por los italianos, el Barroco, con castillos, palacios y algún ayuntamiento de gran interés y el Rococó, que puede verse en algunas fachadas. Las Bellas Artes se desarrollaron en Holanda como ninguna otra manifestación artística. Destacan figuras como Jan van Eyck en el siglo XIV, Borch en el siglo XV, por sus trabajos religiosos y Jerónimo Bosch, El Bosco, que supo crear un estilo particular en el que sobresalen los motivos alegóricos religiosos, figuras macabras y grotescas y sobre todo trabajos que llegan a lo profundo del inconsciente y que provocan gran fascinación. En las ciudades todos los tipos de música tienen su rincón, pero incluso podrá disfrutar de conciertos en los sitios más insospechados como en museos e iglesias, y sobre todo al aire libre en verano y en confortables espacios en invierno. Entre los instrumentos más característicos sobresale el organillo.

Los Países Bajos están muy influenciados por otras culturas en la gastronomía. No dispone de una cultura gastronómica propiamente holandesa. Los platos indonesios son muy propios de la mesa holandesa. Sin embargo sí hay algunos platos holandeses como puede ser la típica sopa de guisantes con salchicha y tocino muy propicia de los meses de invierno, o los poffertjes, que son unas tortitas pequeñas, tipo crepes, con azúcar glas. Si va paseando por las calles de los Países Bajos encontrará varios puestos típicos de comida. El principal es el de patatas fritas con mahonesa. Fácilmente verá a gente por la calle comiéndolas. Otro puesto típico es el de los arenques, verá a gente comiéndose un arenque crudo con cebolla.

Es el mejor medio para moverse dentro del país, ya que los ferrocarriles holandeses se caracterizan por su extensa red uniendo a la mayoría de poblaciones. Hay que decir que se distinguen por su alta frecuencia de horarios, por sus rápidas conexiones, por su extrema puntualidad, por los compartimentos para viajar con bicicleta y por sus facilidades para personas discapacitadas. Los taxis cuentan con taxímetro y se pueden solicitar en las innumerables paradas, especialmente en las estaciones de tren, hoteles y zonas concurridas. Existe también el servicio de tele-taxi. Dada la escasez de relieve, la bicicleta es el transporte más popular en los Países Bajos. Se puede descubrir todo el territorio holandés a lomos de una bicicleta, a través de la excelente red nacional de senderos. Existen numerosas oficinas de alquiler, especialmente en las estaciones de tren, en las que únicamente es necesario presentar un billete de tren y dejar un depósito.

La población de los Países Bajos es la más densa de Europa. sobre todo, a una mortalidad muy baja. Se dice que los Países Bajos es el país del vive y deja vivir, porque el derecho a la diferencia es lo más importante. En las zonas urbanas conviven multitud de razas, mientras que en el campo las tradiciones son importantes, sobre todo las de origen religioso. Holanda es un país muy tolerante, aunque no por eso hay que pensar que todo está permitido. Esta tolerancia no es arbitraria sino que forma parte de una política estudiada que pretende alcanzar una convivencia natural y en armonía con las necesidades de la población.